Entrevista a Layabouts / Noviembre 2009

Se nota, lo dicen ellos, lo ves sin ninguna duda en sus conciertos, lo de Layabouts es otra cosa. Adrenalina pura y rock en estado de gracia. No son Tokyo Sex Destruction, aunque están más cerca de ellos que de We Are Standard, no son The Hives, aunque están más cerca de ellos que de Franz Ferdinand, no son Primal Scream, Placebo o Queens Of The Stone Age aunque están más cerca de ellos que de Arctic Monkeys. Vamos a empezar a hablar de Layabouts como una versión más cerebral, más extensa y más perdurable que la que ofrecían en su debut. Vamos a empezar a hablar de sus aciertos sabiendo que eso llegará por completo con sus directos donde el grupo es lo más de sí mismos. Si viviéramos en un país con lógica, Layabouts serían uno de los grupos más importantes del año, ¿no dicen algunos que lo son The Right Ons?, en ese caso y gracias a …And They Ran Into The Woods habrá que ser justos y decir que Layabouts se han ganado el derecho a caminar solos, a subir y llegar a lo más alto.

Jon Arias (voz y bajo) y Javier Castellano (guitarra, teclados y voz) nos dan apuntes de lo que es su momento actual y de lo que han tenido que perder, sacrificar e invertir por el camino. De cuando el músico se vio obligado a convertirse en empresario.

Han pasado más de dos años desde vuestro disco de debut y en Layabouts ha habido bastantes cambios respecto al momento en el que se publica vuestro segundo disco. ¿Cómo habéis vivido todos estos cambios? Jon: Desde que acabó la gira nos pusimos con el disco como prioridad absoluta, había canciones que ya nos acompañaron durante el final de la gira. Fue tras los festivales Paredes de Coura y Sonorama cuando compusimos el resto de canciones, lo ensayamos mucho y lo grabamos el pasado Noviembre. Una vez grabado quedamos muy contentos, era perfectamente lo que queríamos hacer. Después ha habido bastantes trabas de cómo sacarlo, fechas y demás, pero creo que se ha retrasado a favor de todos.
Javi: La idea era haberlo sacado en Marzo o Abril, pero hablando con sellos no nos convencía lo que ofrecían y no íbamos a sacarlo y hacer la promo en pleno verano. Ha habido una época extraña en la que además se fue Martí y supuso un bajón bastante gordo, porque no sabíamos como encaminarlo pero luego ha habido tiempo para trabajar.
Jon: Todos los cambios nos han venido bien y ahora estamos en el mejor momento para sacar el disco. Todos los problemas han hecho que trabajáramos mucho más los temas en ciertos aspectos que eran importantes para poder llevar el disco a su presentación en directo, adaptándolo a cuatro miembros en vez de a cinco, tal vez hubiéramos corrido el riesgo de habernos acomodado en como sonábamos en directo, hemos tenido casi que hacer una retrospección sobre nosotros mismos que nos ha enseñado mucho de cómo queremos hacer las cosas ahora.

Citabais a Martí Perarnau que era vuestro teclista y guitarra (sobre todo para este disco) y que ahora ya no está en el grupo por su ocupación en sus otros proyectos como Underwater Tea Party y The Sunday Drivers, pero que si ha grabado con vosotros vuestro nuevo álbum. ¿Es difícil afrontar esa situación? Jon: Lo que vimos era que queríamos meterle mucha caña y velocidad al grupo, si eso no está muy pegado se desprende. A la hora de poder traer otro miembro, aunque no fuera fijo, nos parecía que no era la solución. Creíamos que teníamos que mantenernos en el núcleo fijo, que es como tiene que trabajar la banda y gracias a que Javi ha hecho un trabajo genial, para poder hacer ciertas partes de teclado que hacía Martí y Rober hacer guitarras de Javi y intentar ir quitando ciertas guitarras que daban cierto peso pero eran un colchón que podía ser prescindible, al final ha quedado todo lo que es imprescindible para mantener la fuerza, el resultado es mucho más limpio. Hubo momentos de final de gira que había sobresaturación de cosas en nuestras canciones en directo. Seguimos siendo cañeros, pero como contrapunto hemos ganado en limpieza.

Os habéis encerrado más de veinte días en el estudio de Kaki Arkarazo en Garate, tras grabar vuestro primer disco con Paco Loco. Hay un gran avance en cuanto a resultados, ¿sois conscientes de esa mejoría?, ¿teníais alguna espina clavada con aquella grabación? Javi: Era el primer disco, cuando eres primerizo eres primerizo y no quiero desmerecer ni mucho menos el trabajo de Paco Loco, que hizo un trabajo de puta madre. Fuimos con diez días contratados, nos metimos y grabamos, en ese caso el que te va a grabar no sabe prácticamente ni como son las canciones. Es tu primer disco, vienes de grabar una maqueta infame y cuando te dan el producto de tu primer disco te gusta sí o sí.
Jon: Lo escuchas en un altavoz igual de grande que tu jodida cabeza y dices esto es monumental, esto es la hostia, luego lo escuchas en el coche y dices ¡Joder!. Como grabación fue muy buena pero hubo un poco de descontrol por ambas partes. Por nosotros ir y hacerlo todo a "cascoporro" y por Paco de contagiarse de ese espíritu de meterlo todo para arriba, todo fuerte. Hay cosas que a día de hoy no hubiera hecho así, en el nuevo disco hemos querido tener mucho más control, Sabíamos a lo que íbamos y está todo más pensado, cada cosa en su sitio.
Javi: Kaki ahí ha hecho un trabajo de puta madre, partes en las que queríamos ir por un sitio en concreto el decía, "no, hazme caso y para conseguir lo que tu tienes en la cabeza, hazlo así", y salía.

Con vuestro anterior disco se hablaba de Layabouts como un grupo de rock bailable y es cierto que algunas canciones podían ir en esa línea aunque vuestra pasión siempre ha sido más rockera. Algo que queda bastante patente en vuestro nuevo disco ¿era una pretensión? Javi: Pues trabajo conseguido porque eso es lo que buscábamos.
Jon: Nosotros no queremos ser hipócritas y decir que grupos como Franz Ferdinand o Bloc Party ahora son una mierda, esos grupos nos encantan y nos marcaron, no nos importaba estar al lado de esas bandas. Pero enseguida nos hartamos de todo ese hype creado a su alrededor, no nos hacía ningún bien, nuestros directos cada vez eran más cañeros, más guitarreros y cada vez nos gustaban más los temas del disco más rockeros y menos los bailables. Vimos que eso es lo que nosotros hacíamos, rock y de hecho eso es lo que creo que también era nuestro primer disco. Si es cierto que sobre todo por la base rítmica había temas más bailables, pero nosotros no queremos hacer indierock y aunque nos puedan decir que esa etiqueta es muy amplia, es justo la razón que nos lleva a hacer rock.
Javi: y eso es nuestro disco, puede estar "Desertika" que es un tema más "clasicorro", tipo Primal Scream y está el "Epidemic" que es más oscuro y te puede hacer pensar en Placebo.

Hablando sobre rock clásico, decidisteis hacer en vuestro single de adelanto una versión de The Animals era el anticipo a un nuevo cambio de rumbo. Jon: Lo de los Animals era un rollo más de actitud. Nuestro afán es hacer buenas canciones de rock y punto. Todos los géneros de moda que aparecen se van a tomar por culo porque no tienen la base sólida del rock que nació de una base real y auténtica, lo mismo que le pasa al pop o al hip hop, son estilos sólidos. Queremos evocar el espíritu de los sesenta y los setenta de hacer buenas canciones, que las gente las disfrute, con buenos estribillos, buenas melodías y punto. Es una cosa muy romántica y muy básica pero la música que hacemos y como lo vemos no es más que eso, coger la guitarra, juntarnos y hacer buenos temas "rocanroleros" y con caña. De ahí viene lo de los Animals, versionar a un grupo que nos gusta y además definir un poco nuestro espíritu y lo que queremos evocar. No compararnos pero sí decir que somos unos chavales con la misma actitud de los 60 pero que vivimos en 2009.

Respecto a eso hay una canción como "Fine For Me" que es la más reconocida vuestra y que funcionó un poco como vuestro hit pero que sí tiene eso de canción de moda. ¿Creéis que este disco puede hacer olvidar el efecto de esa canción? Jon: Creo que en este disco hay canciones mucho mejores, que se pueden disfrutar y que tienen mucho más mundo interior dentro que "Fine for me" pero lo que pasa es que es de esas canciones que no tienen nada, que las haces rápido, que no te esperas nada de ellas y que por esa simpleza tienen algo que engancha a la gente. Viendo un poco como van los gustos hoy en día no sé si tenemos una canción tan single obvio, tal vez porque lo hemos buscado. Hemos intentado que todas estas canciones tengan un punto serio y trabajado, no sé si eso será positivo o negativo, a lo mejor para el tercer disco nos damos cuenta que nos faltó algún tema de dos minutos y medio y más directo. Si es cierto que seguirá siendo un plato fuerte de nuestros conciertos, pero con una versión extendida que poco tiene que ver con la original, creo que por eso aún tiene vida.

Los temas que mas me gustan son "The river and the razorblade", "Epidemic", "Breakfast for two" o "Blank" y además son diferentes entre sí y dan con la clave de que este disco es mucho más variado que el anterior y tentativo, algo que generalmente define en muchos casos el estilo personal de muchos grupos y algo que en el fondo creo que es el mayor éxito de este disco. Jon: El hecho de tocar tus canciones durante un año entero, que es tu primer disco y no tienes más canciones de las que tirar, te hace darte cuenta de muchas cosas. Nuestro primer disco, aunque puedan ser temas distintos, están envueltos todos bajo un mismo velo, un mismo envoltorio, con este disco hemos dicho, vamos a componer y las canciones que nos parezcan buenas entran, sean con partes como At The Drive In, canciones más rockeras, más oscuras casi post punk, lo hemos hecho así no sólo con las canciones sino también con partes de las canciones, hay temas que podrían haber durado tres minutos y duran cinco porque queríamos hacer el tema así, hemos hecho las cosas como nos han parecido sin presionarnos por nada.
Javi: Eso viene también de que cada uno tenemos gustos distintos, todos hemos evolucionado en lo que nos gusta oír y todas las ideas, ya sean las que son más punk que es lo que le gusta más a Rober o más noventeras que es lo que me gusta más a mí, se escuchan, damos nuestro brazo a torcer entre los cuatro. Ese entendimiento, abriendo las ideas, teniendo honestidad y siendo sensatos, es lo que favorece la variedad.
Jon: Cada corte te ofrece algo diferente y eso es lo bueno. Estoy hasta los huevos de comprarme discos con tres temas y los demás son los hermanos pequeños de los singles que no han cuajado tan bien. El que escuche el disco tendrá canciones para diferentes momentos.

¿Este disco os desmarca en ese caso de lo que se está haciendo en España en este momento?

Tenéis una cosa muy importante a vuestro favor y es que vuestro sello Homeless Records va a apostar por el grupo de una manera brutal, básicamente porque lo habéis montado vosotros mismos. Javi: El sello está a muerte con nosotros, se lo están currando, estamos super agradecidos (risas)
Jon: Los del sello vienen a los ensayos, a los conciertos, a las entrevistas, duermen en nuestras casas (risas)
Javi: hasta se follan a mi novia (risas)
Jon: En serio, ha sido la leche montar el sello, además es el momento, con toda la crisis que hay, es el momento para la imaginación, para apostar...Las discográficas son un chiste (no lo decimos por Wild Thing Records nuestro anterior sello a los que estamos muy agradecidos y con los que simplemente acabó nuestro contrato), la gente gorda está intentando escapar de las multis como si fuera lo peor, con lo cual no nos queremos ver allí. Las ofertas que teníamos estaban bien pero eran muy vinculantes y temíamos perder el control sobre nuestra carrera en varios aspectos. Llegó un punto en el que sólo queríamos publicar un disco y que la gente lo escuchara, y jugárnoslo todo con eso. Mucha gente lo está haciendo, creo que es el momento y decidimos autoeditarlo encargándonos nosotros de todo. Estoy encantado, está en los sitios en los que queremos que esté.
Javi: Estamos haciendo las mismas acciones o más que las que tendríamos con un sello. Se ha perdido el amor al arte que antes te daba para fiarte de un tercero. Hoy en día, si te quieres asegurar de que alguien se lo va a currar, tienes que hacerlo tú mismo. Te rascas el bolsillo, es como crear tu propia empresa, si crees en ello tienes que invertir.

El disco sale en una situación extraña para el mercado independiente en España. ¿Cómo veis vosotros la situación actual con la que vais a convivir en los próximos meses? Jon: Yo soy optimista. Aunque las situación pinta mal, peor pintaba para nosotros cuando después de dos años volvíamos a ser cuatro, con un disco grabado por cinco miembros, sin plataforma como sacarlo y habiendo hecho una inversión brutal sin saber cuando iba a salir, al final ha salido mejor de lo que esperábamos, con lo cual yo me planteo la filosofía de que la gente que nos escuchó con el primer disco va a estar ahí y más gente se va a añadir porque con lo que hacíamos en el primer disco no les llamamos la atención y los directos van a ir muy bien, tenemos que trabajar mucho para hacernos un hueco y un sitio y que la gente empiece a contar con grupos como nosotros. Es la gente, mientras la gente esté hambrienta y nosotros se lo demos, ellos mismos son los que marcan la pauta.

De entrada con vuestra nueva gira ya tenéis prevista salida a Portugal acompañando a The Mary Onettes. ¿Es el momento de salir fuera de España para Layabouts? Jon: Nosotros queremos que nuestra música se escuche en el mayor número de sitios posibles, yo creo que era necesario para nosotros probar suerte fuera además cantando en inglés y Portugal nos parece el mejor sitio porque lo tenemos al lado y está un poco dejado de lado. Tocamos en Paredes de Coura en 2008 y volver nos hace mucha ilusión, además el disco se ha editado y está a la venta allí. Creo que es un buen sitio para cubrir toda la península, hacer ciudades como Lisboa u Oporto nos parece muy interesante. En Estados Unidos o en Inglaterra es más complicado porque son mercados más cerrados, pero poco a poco, con calma y sobre todo, haciendo bien las cosas aquí.